A tinta é usada para desenhar, pintar e escrever há mais de 2.000 anos. Os antigos egípcios, gregos e romanos usavam tinta em penas para escrever sobre pergaminho e papiro. Já os europeus, a partir do século 12, utilizavam as plumas das aves com tinta. Hoje em dia as aves podem ficar sossegadas… as penas foram substituídas por objetos parecidos feitos em metal, como prata ou aço, com as mais variadas pontas e tintas.

O nanquim foi inventado na China, muitos séculos antes de Cristo. Os pintores chineses usavam a tinta em pincéis de madeira ou bambu e desenhavam animais e paisagens em pedaços de seda. Por muitos anos, o nanquim foi obtido a partir daquela tinta preta que os polvos liberam quando se sentem ameaçados. Hoje, ele é feito a partir de uma mistura entre cânfora, gelatina e um pó escuro chamado pó-de-sapato.