NOVEMBRO DE 2002

O Maracanã não chama Maracanã!

Se você perguntar para qualquer brasileiro qual é o maior estádio do mundo, a resposta vai estar na ponta da língua: é o Maracanã! Mas a verdade é que esse "estádio-monstro", que fica na cidade do Rio de Janeiro, tem um nome bem diferente: ele se chama Estádio Jornalista Mário Filho! E quem foi esse tal Mário Filho? Um jornalista - é claro - que ajudou bastante a tirar o Maracanã do papel. O Mário, que era irmão do dramaturgo Nelson Rodrigues, trabalhava em um jornal chamado "Jornal dos Sports", e fez uma supercampanha para convencer as pessoas de que construir um superestádio era uma boa idéa. Mas vamos começar essa história do começo...

Queremos Maraca!

Em 1943, o presidente da Fifa - o francês Jules Rimet - resolveu dar uma colher de chá para o Brasil, e topou a idéia de realizar a Copa do Mundo de 1950 no Rio de Janeiro. Só que, em troca do "favorzinho", o Jules exigia que os brasileiros mostrassem sua "disposição" construindo um estádio bem grandão. E os brasileiros concordaram: um ano depois, em 1944, já estava pronta a primeira maquete do futuro Maracanã!

Acontece que nem todo mundo gostou dessa idéia: muita gente achava que construir um estádio enorme era desperdício de dinheiro, e que essa grana podia ser muito mais útil se fosse usada para construir novas escolas, hospitais, creches...Não dá para dizer que esse pessoal não tinha razão, né?

E é aí que entra o Mário Filho: esse carioca louco por futebol queria porque queria que o Maracanã fosse construído. Para conquistar o apoio das pessoas, o Mário escreveu uma crônica chamada "Sonhos" no "Jornal dos Sports", e começou a entrevistar um monte de gente importante que concordava com a construção do Maracanã.

E ele tanto fez que conseguiu: no dia 11 de novembro de 1947, o prefeito carioca Mendes de Morais assinou a lei nº 57 autorizando a construção do estádio!

As obras para levantar o Maraca começaram no dia 20 de janeiro de 1948. E um ano, dez meses e seis dias depois, em 16 de junho de 1950, o mega-estádio ficou pronto! No dia seguinte à inauguração, mais ou menos 220 mil pessoas colocaram suas melhores roupas e foram ao novo estádio assistir à primeira partida "maracanesca" de futebol. O jogo, entre uma "seleção" de São Paulo e outra do Rio de Janeiro, acabou com uma vitória dos paulistas, por 3 a 1.
Os cariocas não devem ter ficado muito felizes com isso, né? Mas a "desgraça" maior ainda estava por vir: um mês depois, no dia 16 de julho, com o Maraca lotado, o Brasil perdeu a final da Copa para o Uruguai por 2 x 1!

E um final feliz!

Mesmo com essa "mancha" em sua história, o Maracanã sempre foi um sucesso: foi lá que aconteceram alguns dos maiores - e melhores - jogos de futebol de todos os tempos. Gente muto boa como Garrincha, Pelé, Rivelino e Didi brilharam no gramado do Maraca. E não foi só bola rolando que esse estádio viu, não: supershows de rock, competições de outros esportes e até uma visita do Papa aconteceram no Maracanã!

Não dá para terminar essa história sem dizer porque o Estádio Jornalista Mário Filho acabou virando Maracanã. É que Maracanã é o nome de um pássaro bem comum lá nas redondezas do estádio, e que batizou um rio que passa bem em frente ao...Maracanã!