Um doce remédio

Todos os doces fazem mal para os dentes, certo? Errado! Apesar dos açúcares serem mesmo os maiores inimigos dos dentinhos, parece que um dos "comparsas" dos doces resolveu virar a casaca e entrou para o Batalhão dos Amigos dos Dentes Saudáveis: cientistas da Universidade de Waikato, que fica na Nova Zelândia, descobriram que o mel dá uma bela mão na hora de acabar com a placa bacteriana!

E tudo graças a uma substância que essa delícia superdoce tem de montão, o peróxido de hidrogênio. O tal do peróxido funciona mais ou menos como um tobogã para as bactérias causadoras da placa: ele deixa os dentes "escorregadios" e as malvadas não conseguem se fixar neles.

Mas, como dizia minha avó, tudo demais é veneno: em excesso, o mel pode virar vilão de novo e provocar cáries!

Mosquito do bem

"Diga-me com quem andas e te direi quem és": você já deve ter ouvido isso. E é verdade, se você escolhe mal seus amigos, acaba levando a fama pelos "mal-feitos" deles.

Veja o caso dos mosquitos: eles são chatos, mas não são malvados. O problema é que eles hospedam uns bichos horríveis, os vírus e parasitas responsáveis por doenças, como a malária. E aí, são os mosquitos que ficam com fama de transmissores de doenças!

Mas agora eles vão limpar seu nome: com a ajuda dos cientistas, os mosquitos vão acabar com esses intrusos! A coisa é complicada: quando o mosquito suga o sangue, são ativados genes que produzem proteínas. Os cientistas combinaram a região desses genes que faz com que eles funcionem (a "região regulatória") com outro gene, que produz uma proteína de defesa que mata os parasitas.

Assim, quando o mosquito suga sangue contaminado, ele mesmo mata os bichinhos malvados! É isso aí, os mosquitos transgênicos estão do nosso lado na luta contra as doenças!