A dengue é uma doença infecciosa transmitida pela fêmea do mosquito Aedes aegypti. A danada vive somente 30 dias, mas é o tempo suficiente para infectar um monte de gente. E é um mundaréu de doentes mesmo: a dengue já é a principal doença transmitida por mosquito no mundo. Segundo a Organização Mundial de Saúde, pode haver até 100 milhões de casos, em dezenas de países.

Escuro com manchas brancas, o Aedes aegypti é mais antigo que o homem, e veio provavelmente do Egito (por isso é "aegypti". Que nominho mais estranho, né?). Da África, ele veio parar nas praias brasileiras no século 19, junto com a água dos potes que abasteciam os navios negreiros.

Água? Isso mesmo: a água parada é o "berçário" das larvas do monstrinho, pois é onde a mamãe Aedes coloca seus ovos. Sem água, as larvas não se desenvolvem, nem geram mosquitos.

Os ovos do Aedes podem sobreviver até um ano sem água. Por isso, mesmo quando os potes dos navios chegavam secos, foi só enchê-los com água novamente para o mosquito nascer, livre, leve e solto. E o danado gostou tanto do ambiente daqui, que se espalhou pelo país. Não é à toa que o Brasil teve grandes epidemias de febre amarela no começo do século 20.

Ué, febre amarela? Pois é: o Aedes transmite também essa grave doença, que possui vacina (para nossa sorte), o que não é o caso da dengue.

Mas por que será que a dona Aedes sai por aí, picando a gente?