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Manaus é a maior
cidade dentro da Floresta
Amazônica. Um milhão e meio de pessoas moram na cidade, construída
à beira do Rio Negro, que passa por ela e segue viagem entrando na floresta.
Manaus sempre foi terra de índios,
berço de uma tribo que se chamava justamente "manaus". Os índios descobriram
que um líquido branco e gosmento escorria de certas árvores quando se
faziam cortes em seus troncos. Portugueses, franceses e ingleses chegaram
à Amazônia e logo perceberam que esse líquido branco, o látex, poderia
render muito dinheiro.
Contrataram muitos homens para extraí-lo dessas árvores,
chamadas seringueiras. Embaixo de cada corte, os seringueiros (como
ficaram conhecidos) amarravam um baldinho para armazenar o látex.
Com essa espécie de suco da seringueira, faziam borracha da melhor qualidade,
para as indústrias de pneus, calçados e embalagens. Empresas brasileiras
e estrangeiras exploraram a riqueza que a floresta oferecia. Muito
gente se mudou para Manaus em busca de oportunidades de emprego e a
cidade cresceu movida por esse "ciclo da borracha", no final do século
19.
Uma das construções mais bonitas de Manaus foi feita nessa
época: o Teatro Amazonas foi
inaugurado em 1896. Quer assistir de camarote?
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