Imagine um estádio de futebol. Agora imagine que nesse estádio a bola não rola, que em vez do gramado e dos jogadores existem leões e homens que se enfrentam até a morte. Não é brincadeira, não. Há quase 2.000 anos, em Roma, muito tempo antes de inventarem o futebol ou o cinema, as pessoas se divertiam assistindo a batalhas sangrentas entre leões e gladiadores. Essas lutas ferozes aconteciam no Coliseu.

Pra piorar, era ali que os romanos mandavam matar os cristãos (as pessoas que acreditavam em Jesus Cristo). O Coliseu parece mesmo um estádio de futebol. E dizem que naquela época cabiam mais de 50 mil pessoas nas arquibancadas (quase metade do Maracanã!). No tempo em que aconteciam esses massacres, o Coliseu tinha quatro andares e dezenas de galerias (túneis) por onde as pessoas andavam para procurar os melhores lugares. A idéia de promover as cruéis disputas (muitos homens foram devorados pelas feras) foi de um imperador romano chamado Vespasiano.

As batalhas foram proibidas há muito tempo, e o Coliseu foi abandonado. Hoje, o estádio está em ruínas (parece que foi comido por cupins) e dá até pra ver o lugar onde os leões ficavam presos. Mesmo faltando pedaços, ainda é uma construção muito bonita e impressionante. Em 2001, ele foi restaurado e sua fachada ficou mais parecida com a original, livre de décadas de sujeira e poluição.

O Coliseu, esse tatatataravô do Maracanã, agora é lugar de paz. Um lugar tão bonito como esse faz a gente pensar em como os homens podem ser tão cruéis e tão criativos ao mesmo tempo.

Bandeira do País	Capital	População	Moeda	Idioma
Itália	Roma	57,5 milhões	euro (antiga: lira italiana)	italiano