Floresta carioca

Praias, praias e mais praias? Depois de visitar o Parque Nacional da Tijuca, a idéia que você tem do Rio de Janeiro vai mudar bastante. É, que bem no meio da cidade maravilhosa, entre a zona norte e a zona sul, fica nada mais, nada menos que...a maior floresta urbana do mundo. É a Floresta da Tijuca, um lugar lindão, cheio de plantas e bichos, que qualquer pessoa pode visitar.

Mas, há menos de dois séculos, a Floresta da Tijuca não existia. No lugar dela, o que havia era um monte de plantações de cana-de-açúcar e café. Foi só em 1862 que o pessoal do Rio de Janeiro resolveu mexer os pauzinhos e dar início a um projeto de reflorestamento na Tijuca. Hoje, existem mais de 900 espécies de plantas na floresta. Enormes jaqueiras, jacarandás lindões, ipês cheinhos de flores, quaresmeiras... árvore é o que não falta lá na Floresta da Tijuca.


Os habitantes da Floresta

E os bichos? Bom, por causa do tal desmatamento, a fauna da Floresta da Tijuca não é tão abundante quanto a de outras áreas de floresta tropical nativa.

Mas isso não quer dizer, nem de longe, que lá seja um "deserto animal", não! Bichos fofos como o caxinguelê, o quati, o macaco-prego, a cutia e o cachorro-do-mato moram felizes na Floresta.

As aves também fazem a festa na Tijuca: andando pela Floresta é fácil achar beija-flores,juritis, gaviões, urubus, urus, jacupembas, inhambus-chintã e mais um monte de passarinhos e "passarões".

Mas, na hora de se "embrenhar" no mato da Tijuca, é bom olhar direitinho para o chão: as cobras simplesmente a-do-ram a Floresta, e bichinhas "malvadas" como caninanas, corais e jararacas podem cruzar seu caminho. Que medo!


Isso é que é parque

A Floresta da Tijuca fica dentro do... Parque Nacional da Tijuca. Esse parque carioca é bem pequeninho: tem só 33 quilômetros quadrados, e é o segundo menor parque nacional do Brasil. Mas, o que tem de "nanico", o Parque da Tijuca tem também de bonito. E, por causa de sua beleza e importância, a UNESCO resolveu dar ao Parque da Tijuca o "título" de Patrimônio da Humanidade e Reserva da Biosfera. Chique, não?

Ele é formado por três áreas: a nossa amiga Floresta da Tijuca, a Serra da Carioca - onde fica, nada mais, nada menos que o Corcovado - e a região "das pedras", onde ficam a Pedra da Gávea e a Pedra Bonita.

E não tem lugar mais legal para dar um bom passeio do que esse parque encantado. Quem se aventura nas trilhas, chega a lugares legais como a Cascatinha Taunay, que é uma quedinha de água do Rio Cachoeira; a Gruta Paulo e Virgínia, o Lago das Fadas, o Açude da Solidão...Ah, outra coisa superdivertida para se fazer no Parque é visitar os mirantes da Dona Marta, Bela Vista e Vista Chinesa, de onde se tem uma visão incrível do Rio de Janeiro.