Diz a sabedoria popular: nada se cria, tudo se copia. Os cientistas resolveram levar o ditado ao pé da letra. Em vez de deixar que a reprodução das espécies seguisse seu curso natural, os cientistas tentaram fazer cópias de seres vivos em laboratório. E o que é mais incrível: eles conseguiram!

Mas vamos por partes. Primeiro, uma rápida recapitulada no método "tradicional" de reprodução. O que acontece, por exemplo, no caso dos seres humanos? O óvulo e o espermatozóide (as células reprodutivas da mulher e do homem, respectivamente) juntam-se para formar o embrião, que é como um ovo que fica no útero da mulher. O embrião vai se desenvolvendo e formando uma pequena criatura que vem ao mundo depois de nove meses.

O embrião carrega uma "bagagem" importantíssima: os genes. Eles são pequenas unidades presentes no núcleo das células de qualquer ser vivo e determinam as características de uma criatura, que são sua aparência e seu comportamento, seja um ser humano, um cachorro ou uma bananeira.

Graças aos genes, as características de cada espécie são transmitidas aos descendentes. Por isso, uma semente de laranja brota e vira uma laranjeira.

Bem, esse é o rumo natural das coisas. Mas os cientistas já deram um jeito de mudar isso e andam fazendo cópias artificiais de seres vivos. Esse processo se chama clonagem.

E adivinhe qual é o nome da ovelha mais famosa do mundo?