O sistema de capitanias hereditárias funcionou assim: o Rei de Portugal dividiu as terras brasileiras em faixas e as doou para alguns portugueses nobres e de sua confiança. Os felizardos com estes presentões tinham que cumprir algumas obrigações. Eles deveriam administrar, proteger e desenvolver sua região. Em troca, ainda podiam explorar as riquezas minerais e vegetais do lugar, mas sempre dando uma parte para Portugal! Hum... se você pensa que é fácil comandar uma capitania, está muito enganado! O clima do Brasil era muito diferente do de Portugal, o investimento que os donatários tinham que fazer na terra era muito alto, os ataques de índios e estrangeiros eram constantes e a comunicação com as outras capitanias e com Portugal era precária. Por estes motivos, de todas estas capitanias que você vê aí neste desenho, só deram certo São Vicente e Pernambuco.
Ah! As capitanias se chamavam hereditárias porque estes territórios sempre passavam de pai para filho e não podiam ser vendidos. Foi graças ao pau-brasil que Portugal se interessou em explorar sua colônia. Que tal saber um pouco mais sobre ele?
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