Animais nas nuvens!

Você fica bobo ao ver aqueles balões enormes e coloridos no céu, mas não teria coragem de voar em um deles? Os inventores desses balões pensavam o mesmo, e por isso colocaram um galo, um pato e um carneiro para fazer o primeiro teste em 1783! O primeiro vôo em céus brasileiros foi bem mais tarde: em 1970. Victorio Truffi pilotava o balão.

Esse gigante dos ares tem 25 metros de altura (como um prédio de oito andares!) e pesa até 400 kg! Quando há campeonato de balonismo, centenas de balões coloridos enfeitam o céu, e a gente até esquece que eles são tão pesados.

E como o balão voa? O ar que tem dentro dele é quente. Como o ar quente é mais leve que o ar frio ou morno, essa diferença de peso faz o balão subir. O ar é aquecido por um maçarico de gás propano. Para pousar, basta desligar o gás: assim o balão pousa bem devagarzinho.

Um balão dura, aproximadamente, 300 horas de vôo e é bem carinho: custa cerca de 25 mil dólares.

Esporte para príncipes?

Está certo que esse esporte não é tão famoso por aqui, mas quem nunca viu o famoso príncipe Charles, da Inglaterra, jogando pólo?

Esse esporte surgiu quando soldados britânicos viram uma versão parecida lá na Índia, em 1860: o objetivo era apenas ficar batendo a bolinha com o taco. Essa bolinha era chamada de pulu, origem do nome dado ao esporte. Os ingleses adaptaram o jogo, marcando um campo e acrescentando os gols.

As regras só vieram em 1873. O futebol não tem dois tempos de 45 minutos? Pois é, o pólo é dividido em dois, quatro ou seis tempos de sete minutos e meio. Esse tempo é chamado de chukkas. Cada equipe possui 4 jogadores e 16 cavalos (revezados ao longo dos chukkas). Um bom cavalo de pólo tem um preço bem salgado: 25 mil dólares!

O pólo já foi um esporte olímpico: nos anos 1900, 1908, 1920, 1924 e 1936. E é um dos pouquíssimos esportes em que homens e mulheres jogam juntos e nem precisa ser príncipe ou princesa. A única coisa que não pode é cair do cavalo!!!

Proibida a entrada de cavalos!

"No pólo aquático os cavalos jogam dentro da piscina?" Claro que não: não há cavalos!

As regras desse esporte surgiram na Inglaterra em 1859, mas o nome só veio em 1877: Water Polo, idéia do inglês William Welson. No começo, o pólo aquático era disputado em rios e lagos.

O jogo conta com sete jogadores. O tamanho da piscina varia: para homens são 30 m de comprimento por 20 m de largura e para as mulheres 25 m de comprimento por 17 m de largura. Além disso, a piscina deve ter no mínimo 1,80m de profundidade.

O pólo aquático tem quatro tempos de sete minutos. O goleiro é o único jogador que pode tocar o fundo da piscina e segurar a bola com as duas mãos.

"Como diferenciar as equipes se ninguém usa camiseta?" Simples: uma equipe usa gorros brancos e a outra gorros de uma cor escura. Já os goleiros vestem gorros vermelhos.

Raquetadas velozes!

Quem nunca jogou tênis de mesa, mais conhecido como pingue-pongue? Não há quem resista a uma boa partida desse esporte, que ganhou o nome por causa do barulhinho que a bolinha faz na mesa.

O pingue-pongue foi criado no final do século 19 por oficiais do exército inglês, mas só veio para o Brasil em 1905: uma novidade trazida pelos turistas ingleses.

Se você nunca jogou pingue-pongue, nunca é tarde para começar. Só tome cuidado, pois em uma raquetada mais violenta, a bolinha pode ser mais rápida que o carro do seu pai: ela chega a atingir 230 km/h!