Para pessoas especiais, Olimpíadas Especiais!

Na década de 1960, uma moça chamada Eunice Kennedy Shriver - que por acaso era irmã de um presidente americano muito famoso, o John Kennedy, - resolveu participar de um acampamento para pessoas com deficiências mentais. E, durante esse tal acampamento, a Eunice notou que aquelas pessoas chamadas de deficientes na verdade era muito..eficientes! Especialmente na hora de fazer esportes: mesmo tendo problemas mentais, a turma do acampamento era cheia da habilidades para jogos e atividades físicas!

Surpresa com essa descoberta, a Eunice achou que tinha que fazer alguma coisa por aquele pessoal...e fez! Em 1968 ela realizou os primeiros jogos das Olimpíadas Especiais, lá em Chicago! Nesses jogos só competia quem tivesse algum tipo de deficiência mental. E a idéia da Eunice deu tão certo que hoje as Olimpíadas Especiais se tornaram o maior programa de competições e treinamento para quem tem problemas mentais no mundo todo!

Mas... como é que funcionam essas tais Olimpíadas?

As Olimpíadas Especiais são especiais de verdade! Primeiro, porque nesses jogos as competições não são tão importantes assim: nessa organização, o que conta mais é o treinamento. Durante o ano todo, os atletas especiais são treinados por professores que usam um método...especial, é claro!

E, na hora de competir, a coisa também é superespecial: é que a equipe que organiza as Olimpíadas trabalha com o Sistema de Divisão por Nível de Habilidade. Isso quer dizer que os participantes só competem com quem tem mais ou menos o mesmo nível deles. Assim, todo mundo tem chances de ganhar! Ah, e tem outra coisa legal: quem fica em primeiro, segundo e terceiro lugar nas competições ganha medalhas como nas Olímpíadas normais, mas quem chega depois também tem prêmio! Do quarto até o último lugar, todo mundo ganha fitinhas!

Cada país que abriga as Olímpiadas Especiais realiza um monte de pequenas competições, e uma vez por ano existe uma grande competição, com todos os esportistas do país.

Mas é a cada dois anos que o bicho pega: é quando acontecem...os Jogos Olímpicos Especiais! Eles são realizados entre os 1,2 milhões de atletas especias, de 150 países diferentes, que participam dos treinos das Olimpíadas.

E o Brasil não podia ficar de fora, né?


O Brasil também é especial!

A Associação Olimpíadas Especiais foi fundada no Brasil há pouco tempo, em 1990. Mas o que tem de novinha, ela tem também de bem sucedida: já existem 18 mil portadores de deficiências mentais treinando com o pessoal das Olimpíadas, em mais de cem cidades brasileiras!

As Olimpíadas Especiais existem em doze estados do Brasil e oferecem treinamento para quem quer jogar basquetebol, bocha, futebol, futsal, handebol, hóquei sobre piso, natação, patinação de velocidade sobre gelo, patinação de velocidade sobre rodas e tênis, além de treinar também atletas especiais da ginástica artística, ginástica rítmica desportiva e atletismo.

Isso é que é ser especial, não?